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Rastreando el cambio institucional y analizando el comportamiento de sus actores políticos principales podemos identificar los factores que hicieron posible la historia de este éxito democrático en África. Primero, el éxito de romper las cadenas del terror impuestas por los 300 años de colonización y segregación bajo el régimen de apartheid. Segundo, un éxito en la construcción de un nuevo edificio constitucional democrático que acoge en igualdad a todas las comunidades que conviven en su territorio. Tercero, alcanzar un nivel de cohesión social suficiente, a pesar de las dificultades y desafíos cimentados tras siglos de trauma acumulado durante los períodos coloniales y del apartheid. En definitiva, un final feliz que empezó en los años 90. El diseño constitucional de esta democracia participativa ha evitado que el país caiga en la oscuridad de la violencia étnica y racial, para acabar desintegrada en una maraña de caudillos apoyados por redes clientelistas.
La resiliencia del pueblo sudafricano sigue siendo fuente de inspiración en muchas partes del mundo donde sus habitantes siguen sobreviviendo bajo el yugo colonial. Sudáfrica emergió de sus cenizas en 1994 más fuerte y unida en su diversidad. Diseñando un marco institucional que tolera incluso al intolerante. Su constitución democrática, ratificada en 1996, está entre las más progresistas constituciones adoptadas en la tercera ola democratizadora que se extendió por todo el mundo desde la Caída del Muro de Berlín en 1989.
Sudáfrica, tras 42 años de gobierno oligárquico colonial, se embarcó en una transición democrática negociada entre el partido gubernamental del apartheid y los movimientos de liberalización. La ampliación del sufragio y la entrada de nuevos partidos políticos en la competición electoral fueron interpretadas como amenazas por un bando, mientras que para el otro implicaban la liberalización de la mayoría de la población sudafricana. Las nuevas instituciones y reforma de algunas existentes fueron los puntos clave sobre la mesa de negociación.
En este libro recorremos el camino del cambio institucional desde la instauración de las administraciones coloniales europeas hasta el presente. Las fuentes para descifrar el diseño institucional han consistido en documentos del gobierno y actores políticos disponibles en las colecciones gubernamentales y colecciones personales guardados en los archivos de la Universidad de Cape Town, la Universidad de Western Cape, el Archivo Robben Island Mayibuye, el Archivo Nacional. La hemeroteca de esos años ha complementado los documentos de los archivos. Además de estas fuentes, la autora ha completado entrevistas a los actores políticos y tecnócratas que participaron en el proceso de democratización.
- La primera parte del libro describe las instituciones de la administración colonial.
- La segunda parte se detalla la instauración de la oligarquía colonial en Sudáfrica, el apartheid.
- La tercera parte se embarca en el proceso de la transición democrática.
- La cuarta parte se sumerge en la consolidación de esta democracia africana.
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